Ottant’anni sono un traguardo che pesa, soprattutto nel mondo del teatro. Il Festival di Avignone, nato nel 1947 grazie a Jean Vilar, festeggerà questa estate il suo compleanno più importante, dal 4 al 25 luglio 2026. La città francese, come ogni anno, si prepara a trasformarsi in un gigantesco palcoscenico a cielo aperto. Centinaia di artisti da ogni angolo del mondo arrivano per portare in scena storie cariche di provocazione e messaggi intensi. Ma questa volta l’aria è diversa: tra l’entusiasmo per gli spettacoli e l’ombra di tensioni politiche, si sente una spinta a rinnovarsi, a non restare incollati a ciò che è stato.
Un festival tra arte e battaglie civili
Tiago Rodrigues, attuale direttore artistico, ha subito chiarito che non si tratterà di una semplice festa. Vuole trasformare il 2026 in un laboratorio di idee per il futuro. Il programma ufficiale propone oltre quaranta eventi tra teatro, danza, performance e musica. A questi si aggiungono migliaia di repliche del Festival Off, che animano senza sosta piazze e cortili di Avignone. In questa città, il teatro non chiude mai.
Anche prima dell’inaugurazione, il festival è già al centro del dibattito pubblico. Le parole di Rodrigues su una possibile collaborazione con un’amministrazione di estrema destra hanno scatenato polemiche, poi subito chiarite. La politica invade il palco, e non come semplice sfondo: ogni serata inizia con la lettura di Monsieur le Président, una lettera diretta a Emmanuel Macron che denuncia i tagli alla cultura. Dopo lo spettacolo, parte una raccolta firme. Così il teatro diventa piazza, luogo di partecipazione e protesta. La cultura non è solo spettacolo, ma un bene da difendere con ogni mezzo.
Maldoror di Julien Gosselin: un’opera monumentale contro il male dei nostri tempi
L’appuntamento più atteso è senza dubbio Maldoror, il nuovo lavoro di Julien Gosselin nella prestigiosa Cour d’honneur del Palazzo dei Papi. Dopo l’acclamato 2666, ispirato a Bolaño, Gosselin torna con un progetto ambizioso. L’opera, lunga oltre cinque ore, prende spunto dai Canti di Maldoror di Lautréamont, intrecciandoli con l’universo narrativo dello scrittore cileno. Non è solo un adattamento letterario, ma una riflessione intensa sulla presenza del Male nella storia contemporanea.
Lo spettacolo si divide in tre atti, con due pause che non spezzano il ritmo ma lo arricchiscono. La messa in scena si muove tra teatro e cinema: telecamere, primi piani e proiezioni costruiscono un racconto a più livelli. A differenza di altri registi che puntano sull’immagine, Gosselin mette la parola e la letteratura al centro. Il pubblico viene coinvolto in una vera maratona intellettuale e sensoriale, che richiede attenzione e concentrazione per cogliere ogni sfumatura.
Un tuffo nella violenza del mondo contemporaneo
Maldoror non racconta solo storie: con un montaggio serrato di scene mette a nudo i mali profondi della società moderna – guerra, colonialismo, repressione, femminicidi, totalitarismi. Sono tutte facce di uno stesso impulso distruttivo che attraversa la nostra epoca. Lo spettatore non segue una trama lineare, ma si perde in un percorso mentale complesso, dove ogni immagine e parola si legano a significati nascosti. L’esperienza diventa totale, trasformando le cinque ore in un viaggio che resta impresso nella memoria ben oltre il calar del sipario.
Quando lo spettacolo finisce e il pubblico si disperde, la notte cala su una città silenziosa. Un contrasto netto rispetto ai giorni vivaci del Festival Off, con le sue performance e i volantini che animavano piazze e vicoli. Il Palazzo dei Papi si staglia imponente nel buio, a ricordarci che la cultura non regala consolazioni facili né catarsi immediate. Rimane il lavoro paziente delle immagini e delle parole, che continuano a interrogare e a far pensare.