Le pagine di un libro, da sempre, raccontano più della storia al loro interno. Pensate ai manoscritti medievali, ricchi di miniature preziose, o ai progetti grafici contemporanei che sfidano le convenzioni. Il libro cambia forma senza perdere la sua anima, un equilibrio delicato tra tradizione e innovazione. Parole, immagini, carta e tipografia si intrecciano, dando vita a un oggetto che è molto più di semplice contenuto. È in questo contesto che nasce Beautiful Italian Books, una piattaforma che si concentra non solo su ciò che si legge, ma sull’arte e la cura con cui il libro italiano viene progettato, stampato e realizzato.
Il libro come progetto: nasce un osservatorio permanente
Beautiful Italian Books non è un semplice concorso, ma un punto di riferimento che ogni anno selezionerà i libri pubblicati in Italia tra gennaio 2025 e agosto 2026 che meglio rappresentano l’incontro tra contenuto e qualità progettuale. L’iniziativa è promossa dall’associazione culturale BIB ETS, che ha aperto una call for submissions valida fino all’1 settembre 2026. A partecipare possono essere case editrici, graphic designer, tipografie, istituzioni culturali e realtà indipendenti. Una giuria di esperti valuterà i volumi candidati sotto diversi aspetti: dal progetto grafico alla qualità tipografica, dai materiali usati al valore complessivo di forma e contenuto.
L’obiettivo è mettere in luce quegli aspetti estetici e tecnici spesso trascurati nel mondo editoriale tradizionale, premiando libri che sappiano unire innovazione e rispetto per la storia del libro. I titoli selezionati saranno protagonisti di una mostra a Milano, prevista per novembre 2026, un’occasione per incontrarsi e confrontarsi tra editori, designer, studenti e operatori del settore, tutti uniti dalla ricerca della qualità.
L’Italia entra nel circuito globale del book design
Fino a oggi, l’Italia era assente dai grandi circuiti internazionali che riconoscono il libro come vero e proprio oggetto di design. Beautiful Italian Books colma questa lacuna, inserendo il nostro sistema editoriale accanto ad esperienze di prestigio come Best Dutch Book Designs, The Most Beautiful Swiss Books e Stiftung Buchkunst. Nel mondo, sono 34 i premi nazionali dedicati a valorizzare la qualità editoriale, e questo nuovo progetto diventa il punto di riferimento italiano in questo panorama.
I libri scelti avranno la possibilità di partecipare a Best Book Design from All Over the World, la rassegna internazionale che si tiene ogni anno alla Fiera del Libro di Lipsia. Da lì, i volumi viaggeranno in musei, fiere del libro e altre istituzioni culturali sparse per il mondo, offrendo alla produzione italiana una visibilità finora mancata. Un passo importante per riconoscere e valorizzare le capacità progettuali italiane, sempre all’avanguardia nella ricerca grafica e nell’innovazione produttiva.
Un premio anche per chi muove i primi passi
Beautiful Italian Books guarda anche al futuro, con Fahrenheit 39, un premio speciale rivolto agli studenti di accademie, università e scuole di design. Lo scopo è aprire uno spazio di dialogo tra chi è ancora in formazione e il mondo professionale, valorizzando progetti editoriali emergenti e spesso fuori dai circuiti commerciali. Fahrenheit 39 nasce dall’esperienza dell’omonima art book fair, con l’intento di mettere in luce la formazione come laboratorio di sperimentazione e ricerca nel design del libro.
Questa iniziativa rafforza l’idea di Beautiful Italian Books come osservatorio sempre attivo, capace di seguire le trasformazioni e le innovazioni del settore editoriale italiano, investendo sulle nuove generazioni di creativi.
Una giuria di esperti e alleanze di prestigio
La selezione sarà affidata a una giuria di professionisti con competenze diverse ma complementari, che si riunirà all’ADI Design Museum di Milano, simbolo dell’importanza del progetto nel libro. Tra i membri figurano Chiara Alessi, saggista e critica del design; Giulia Boccarossa, graphic designer; Carlo Vinti, storico del design e docente; Dario Antezza, responsabile di una storica tipografia italiana; e lo studio svizzero Kasper-Florio, specializzato in graphic design contemporaneo.
Beautiful Italian Books è promosso da BIB ETS, con il patrocinio di AIAP e Associazione Italiana Editori, e sostenuto da partner nazionali e internazionali di rilievo, come Best Dutch Book Designs e Stiftung Buchkunst. Le principali accademie italiane, da Catania a Firenze, da Macerata a ISIA Faenza e Urbino, fino alla Scuola del Design del Politecnico di Milano, sono parte attiva del progetto, mettendo la formazione al centro del percorso.
Questa rete solida e variegata conferma l’importanza di promuovere il libro italiano come un modello di eccellenza, dove contenuto e design si incontrano e si valorizzano a vicenda, raccontando un’attenzione crescente verso il libro come oggetto culturale e di ricerca estetica.
