# Nel cuore di Capannori, un piccolo comune in provincia di Lucca
Nel cuore di Capannori, un piccolo comune in provincia di Lucca, si è acceso un dibattito che va ben oltre le apparenze. La seconda edizione de Le ragioni di un Piano Piaggia ha radunato filosofi, artisti e intellettuali africani ed europei, tutti intenti a mettere a nudo le dinamiche nascoste dietro la cooperazione culturale tra Italia e Africa subsahariana. Non si tratta semplicemente di residenze artistiche o di progetti condivisi. Qui la questione è più profonda: chi detiene davvero il potere di raccontare una cultura?
Non è più solo una questione di storie da narrare, ma di chi ha i mezzi per finanziare, sostenere e diffondere quelle narrazioni nel mondo. Dietro questi scambi si cela un intreccio complesso di potere economico e simbolico, radicato nei secoli e nelle vecchie gerarchie geopolitiche, ancora oggi in gioco.
L’evento, promosso da ALDES in collaborazione con Nigrizia e Art Lab, prende spunto da Carlo Piaggia, esploratore del XIX secolo noto per il suo approccio di dialogo con le popolazioni africane, ben distante dalle tradizionali narrazioni coloniali. Sullo sfondo, una riflessione critica sul Piano Mattei e sulle politiche culturali italiane nei rapporti con l’Africa contemporanea.
Cooperazione culturale, il nodo del potere sbilanciato
La cooperazione culturale resta un terreno fragile, soprattutto per via del forte squilibrio di potere tra Europa e Africa. Nonostante l’Africa abbia risorse naturali immense e un dinamismo economico e demografico in crescita, il controllo del denaro e la gestione dei grandi progetti culturali restano quasi sempre in mano occidentale. Questo crea tensioni e rende difficile parlare di vera cooperazione, che spesso rischia di perpetuare vecchie forme di egemonia con nuovi vestiti.
Le radici di questi problemi affondano almeno nel Congresso di Berlino del 1884-85, quando le potenze europee si divisero l’Africa senza tenere conto delle realtà etniche e sociali del continente. Da allora è partita una supremazia occidentale che arriva fino a oggi. Anche con le indipendenze degli anni ’60, il processo di autonomia politica e culturale africana è stato lento e ancora oggi la maggior parte dei flussi finanziari e delle iniziative artistiche passa per l’Europa.
Questo squilibrio si riflette anche nel modo in cui si definisce e si rappresenta la cultura africana: troppo spesso l’Occidente decide quale Africa è ‘degna’ di attenzione, escludendo e marginalizzando le voci autentiche del continente.
Arte africana contemporanea: autonomia sì, ma il mercato resta occidentale
Il mondo dell’arte contemporanea mette in luce queste contraddizioni in modo chiaro. Negli ultimi anni l’arte africana ha guadagnato spazio e rispetto, smettendo di essere vista solo come curiosità esotica o testimonianza etnografica. Grazie al lavoro di curatori e critici come Simon Njami, Okwui Enwezor e Rashid Araeen, l’arte africana si è affermata come un linguaggio estetico e intellettuale a tutti gli effetti.
Ma il mercato che sostiene questa arte è quasi tutto occidentale: musei, gallerie e investitori europei e americani dettano le regole, condizionando la libertà creativa e le condizioni di lavoro degli artisti africani.
Un segnale positivo arriva però da artisti di successo che investono nel loro continente, creando spazi di formazione, residenze e incubatori nelle loro comunità. Il Zeitz Museum di Cape Town è un esempio di infrastruttura pensata per far crescere nuove generazioni di artisti con un approccio più radicato e responsabile.
In parallelo, si vede aumentare la presenza di professionisti africani e afro-discendenti in ruoli chiave a eventi internazionali come la Biennale di Venezia o Documenta. Un passo avanti, anche se la strada verso una vera parità resta lunga.
Verso uno scambio culturale più equilibrato e concreto
Guardando avanti, iniziative come il Piano Piaggia vogliono superare queste dinamiche sbilanciate, puntando a un dialogo più paritario, basato sul rispetto e sulla collaborazione vera. Nel campo della danza e della coreografia, per esempio, la selezione di artisti africani fatta da esperti locali evita il rischio di spettacoli “europeizzati” con temi “africani” di maniera.
Questi progetti promuovono la formazione di gruppi interculturali e multidisciplinari, dove le attività si progettano insieme, partendo da un linguaggio e un metodo condivisi. In ambito educativo, si spera in un inserimento stabile di corsi su filosofia, storia e arte non occidentali nelle scuole e nelle università, per rompere il monopolio eurocentrico del sapere.
Il Piano Piaggia, ispirato all’esploratore noto per il suo rispetto verso le culture africane, potrebbe rappresentare una svolta se riuscirà a dare vita a un linguaggio culturale comune, capace di valorizzare le differenze senza appiattirle.
Il cambiamento vero passa anche dal modo in cui parliamo di cooperazione culturale: meglio preferire termini come collaborazione, e impegnarsi ogni giorno a ridurre le disuguaglianze strutturali.
La sfida è complessa: non basta favorire gli scambi, bisogna ridisegnarne le regole, dando voce e peso uguali a tutti. Solo così si potrà costruire un dialogo autentico e duraturo tra i continenti.