Il 3 ottobre 2026, Palo Alto accoglierà una novità destinata a scuotere la scena artistica locale: Hauser & Wirth inaugurerà la sua prima galleria permanente nella Silicon Valley. Un passo che parla chiaro, mettendo in connessione l’arte moderna americana con l’energia pulsante di una delle aree più innovative al mondo. Per aprire questo nuovo capitolo, la galleria ha scelto di celebrare due colossi del modernismo statunitense, Alexander Calder e Georgia O’Keeffe, offrendo uno sguardo non solo sulle loro opere, ma anche sul legame umano e creativo che li ha uniti.
Una galleria storica nel cuore della Silicon Valley
Il nuovo spazio sorgerà in un edificio storico di Hamilton Avenue, a pochi passi dalla Stanford University. Un’ex sede postale di quasi cento anni fa, ristrutturata per ospitare circa 241 metri quadrati di esposizioni e una libreria che fungerà da punto d’incontro per eventi culturali, incontri e progetti editoriali. Questa apertura rafforza la presenza di Hauser & Wirth in California, accanto alle sedi di Downtown Los Angeles e West Hollywood.
La scelta della Silicon Valley non è casuale: qui c’è un pubblico di collezionisti attivi e istituzioni artistiche di spessore, un terreno fertile per un progetto culturale ambizioso. Marc Payot, presidente della galleria, parla di un’espansione naturale in un contesto che unisce tradizione di mecenatismo e sviluppo culturale con un respiro globale, grazie ai legami con la regione del Pacific Rim e gli orientamenti artistici internazionali. L’obiettivo è trasformare la nuova sede in un punto di riferimento, uno spazio di scambio e lavoro per artisti, studiosi e appassionati, immerso in un ambiente ricco di innovazione.
Calder e O’Keeffe: un’amicizia raccontata attraverso l’arte
La mostra di apertura, Calder | O’Keeffe, mette a fuoco il rapporto tra due protagonisti del Novecento americano. O’Keeffe, con la sua capacità di sintetizzare paesaggi e forme naturali del New Mexico in immagini essenziali e intense, e Calder, che ha rivoluzionato la scultura introducendo il movimento e un nuovo equilibrio tra spazio e massa con le sue celebri sculture mobili.
In esposizione ci saranno dipinti, sculture, gioielli e materiali d’archivio che mettono in luce affinità e differenze nelle loro ricerche. Tra gli oggetti più significativi spicca una spilla in ottone, realizzata da Calder per O’Keeffe tra la fine degli anni Trenta e l’inizio degli anni Quaranta, simbolo discreto ma intenso di un legame fatto di stima e condivisione.
Un’amicizia che vive nei dettagli quotidiani
L’intesa tra i due artisti emerge anche nei piccoli gesti della vita di tutti i giorni. Nella casa di O’Keeffe ad Abiquiú, nel New Mexico, è presente una scultura mobile di Calder del 1942, che diventò parte integrante dell’ambiente domestico, come testimoniano molte fotografie d’epoca. La casa, estensione dell’identità artistica di O’Keeffe, accolse così un’opera che dialogava con il paesaggio e la poetica dell’artista.
Il loro scambio si riflette nel modo in cui entrambi hanno lavorato sul concetto di vuoto e spazio vissuto. O’Keeffe descrisse alcune forme di Calder paragonandole alle “cavità delle ossa pelviche” spesso ritratte nei suoi dipinti. Questo scambio di sensazioni racconta una visione condivisa del paesaggio e una sensibilità verso le energie invisibili che attraversano natura e arte.
La loro lunga amicizia si concluse poco prima della morte di Calder, con un incontro a New York in occasione di una cena in suo onore al Whitney Museum of American Art. Foto e materiali d’archivio raccontano un rapporto fatto di professionalità e affetto.
Dal confronto europeo all’identità americana
Il dialogo tra Calder e O’Keeffe riflette il percorso dell’arte americana nel Novecento, impegnata a trovare una voce propria, distinta dalle avanguardie europee. Nei primi decenni del secolo, molti artisti Usa guardavano ancora all’Europa, ma con l’ascesa degli Stati Uniti come potenza globale cresceva la necessità di definire uno stile radicato nel territorio e nelle esperienze americane.
La mostra American Legends, tenuta al Whitney Museum tra il 2012 e il 2014, aveva già messo in luce questa evoluzione, con opere di Hopper, Davis, Lawrence e Johns. Calder e O’Keeffe incarnano due modi diversi ma paralleli di interpretare il modernismo americano, entrambi legati a temi di spazio e forma, ma con esperienze e radici culturali distinte.
O’Keeffe si concentrò sui paesaggi del Sud-Ovest, mentre Calder mantenne legami forti con l’Europa, collaborando con artisti europei. Questo non gli impedì di esprimere una sensibilità fortemente americana, fatta di invenzione e dinamismo.
Una galleria che guarda al futuro mantenendo le radici
L’apertura di Hauser & Wirth a Palo Alto va ben oltre l’aspetto commerciale. In un’area simbolo di innovazione e futuro, la galleria parte con una mostra che richiama radici profonde nel modernismo americano e intrecci culturali di lunga data. Così Palo Alto si conferma come centro culturale attento sia alla storia che all’arte contemporanea.
Inaugurare con Calder e O’Keeffe significa voler costruire un ponte tra passato e presente, tra diverse forme d’arte e comunità variegate, dai collezionisti agli istituti, dagli studenti agli abitanti. Una serie di eventi pubblici accompagnerà l’apertura, per valorizzare il ruolo sociale e culturale della galleria, trasformandola in un luogo di dialogo e riflessione capace di inserirsi nel tessuto locale.
Con questa nuova apertura, Hauser & Wirth rafforza la propria presenza in California e conferma il legame stretto tra arte e geografie culturali contemporanee.